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编译 神秘肺病袭美

电子烟是元凶?

许多人喜欢用电子烟来代替传统香烟,不过美国疾病控制与预防中心近日的一份调查报告指出,在美国许多州都发生有民众因为使用电子烟,而造成肺部受伤,大量患者共同罹患一种神秘的肺部疾病,而病患共有的特征竟然是吸食电子烟。

报道称,该调查报告于6月28至8月20日进行,近两个月下来,取样的22个联邦州中已累计有193起疑似病例,病患出现肺部急性炎症,以青少年和年轻人居多,地点分布在全美至少22个州,部分患者需紧急开刀治疗,但是目前还没有确实证据可解释病因。但无一例外,他们都在住院前的几周到几个月内使用过电子烟。在发病案例较多的伊利诺斯州,22起病例的患者年龄横跨青壮年,最年轻的患者仅17岁,有1名患者甚至因此丧命。

死者所在地的CDC地区主任罗伯特告诉英国BBC:“伊利诺斯州发生的这起不幸案例也提醒人们电子烟产品暗藏的风险。”

让人肺部“塌陷”

仿佛通过一根吸管在呼吸

电子烟一般是指不含烟草,由电池、雾化器和装有尼古丁烟液的“烟弹”组成的雾化器。使用时,液体受热蒸发,形成烟雾供使用者吸入,因此支持者多主张它不需燃烧、不会产生焦油及多种纸烟的致癌物质,对身体的危害远低于传统纸烟,更有科学研究指称吸食电子烟者有较高戒烟率。但反对者认为,电子烟不易管制,恐造成青少年吸烟人数增加。美国青少年使用烟品的比例在2018年增加36%,电子烟普及可能是重要因素。

26岁的尼尔森从上个月开始呼吸困难,他长期患有哮喘,在使用电子烟一年后,他感到“仿佛通过一根吸管在呼吸”。

美国18岁大学生阿莫拉塔说:“我8月初开始肺部不适,当时感觉自己就像心脏病发,肺往内塌陷,几乎无法呼吸。我被送到急诊室后,医生检查后发现我的肺部出现小洞,紧急为我安排缝合手术。”

给阿莫拉塔进行手术的医生表示,当时他见到阿莫拉肺部肿胀发炎,很可能是因为他吸入的物质造成的。这些青少年都是因为呼吸短促、胸痛而住院治疗,有些人甚至需要靠机器辅助才能正常呼吸,经过治疗后,病情逐渐好转,但不了解会不会有长期的影响。这类疾病的成因还无法确认,但所有发病者都使用了电子烟。

擅自添加非法药品?

电子烟产品暗藏未知风险?

“各州的案例的确都有相似之处,患者都使用电子烟,但是我们仍需要更多信息来下结论。许多患者最近曾使用含有四氢大麻酚(THC)的产品。目前,CDC正进一步调查病因究竟是使用者擅自添加非法药品,抑或电子烟产品确实暗藏未知风险。”CDC非传染病组负责人阿里亚斯透露。

现阶段,美国官方已要求制造商提供烟弹样品的测试报告,以确认其中是否含有有害物质。但另一方面,美国黑市盛行从部分大麻合法化联邦州的药局中,取得含有四氢大麻酚的烟弹,再转卖给其他州的消费者。

目前,美国最大电子烟品牌Juul拒绝回应此争议,仅表示他们正追踪另一项肺部疾病。但美国电子烟协会理事长康利澄清称,“引起肺病的很有可能是街头那些粗制滥造的电子烟,它们含有大麻或其他非法药物,而不是因为尼古丁。”

不过,美国疾管中心吸烟与健康办公室的布里安警告,电子烟释出的气雾并非全然无害,这当中含有许多超细微粒、铅与各种致癌化学物质。电子烟当中用来生成“奶油香味”的物质联乙酰将导致严重的呼吸道疾病。他更警告在相关调查开始前,恐怕早就有病例出现。

美国肺脏协会称,对电子烟可能会造成的肺部危害感到不安,因为电子烟上市至今短短15年,专家也无法完全理解其可能造成的健康威胁。

旧金山禁售电子烟

有电子烟厂扬言要起诉

根据美国卫生局调查,目前全美有超过360万名青少年在使用电子烟,有11%的中学生曾抽过电子烟,到了高中比例更提高至32%。由于电子烟的口味众多,有80%以上吸食浓度较烈烟草的青少年表示,他们都是从那些浓度低的棉花糖、软糖等口味开始吸食的。

今年6月,旧金山成为全美第一座立法禁售电子烟的城市,网购电子烟也不可进入,希望可以遏止快速成长的未成年吸烟比例。目前,已有电子烟厂商扬言要起诉旧金山市政府。

美国最大电子烟品牌Juul的总部就位于旧金山,Juul的电子烟产品小巧、易携带,外观像U盘,被称作电子烟界的iPhone,广受年轻人喜爱。该公司质疑电子烟禁令可能造成烟品黑市,也让瘾君子找不到尼古丁替代商品而重新抽纸质烟,“我们支持减少年轻人消费使用电子烟品,但政府要做的是出台更强硬的措施来禁止他们接触电子烟品。传统烟品一年造成4万加州民众死亡,但新禁令对他们一点影响都没有。”

系中国药剂师发明

美海关曾禁止电子烟入境

风靡欧美的电子烟最初始于中国。2003年,中国药剂师韩力为自己发明的电子雾化器注册了专利。2006年左右,电子烟开始传入世界各地,美国海关也在同期将其合法化,引进国内。但仅一年后,土耳其卫生部门便取缔了电子烟的销售,当时的药品药学负责人玛姆特表示,电子烟造成的危害并不比普通香烟要小。

2008年9月,世界卫生组织发布声明,拒绝将电子香烟列入合法戒烟品。2009年3月,在美国食品药物管理局的引导下,美国海关禁止电子烟入境。

然而近几年,电子烟重新风靡于美国市场。2015年,美国电子烟品牌Juul出现,因其时髦小巧的外观和没有攻击性的水果口味开始风靡全美。他们瞄准的目标客户,是尚在大学校园的年轻人们和未成年的初高中生。 华商报记者 郭霁 编译

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